அரசாணையின்படி தவறுதலாகப் பதவி உயர்வு வழங்கப்பட்டிருந்தாலும், காடுகளுக்குள் உயிரைப் பணயம் வைத்துப் பணியாற்றியவர்களின் பலன்களைத் திரும்பப் பெற அரசுக்கு அதிகாரம் இல்லை என நீதிமன்றம் தெளிவுபடுத்தியுள்ளது.
வழக்கின் பின்னணி: 2004 அதிரடிப் பதவி உயர்வு
கடந்த 2004-ஆம் ஆண்டு தமிழகப் போலீஸ் மற்றும் அதிரடிப்படையினரால் சந்தனக் கடத்தல் வீரப்பன் சுட்டுக் கொல்லப்பட்டார்.
- விரைவுப் பதவி உயர்வு: இந்த ஆபத்தான தேடுதல் வேட்டையில் பங்கேற்ற 900-க்கும் மேற்பட்ட அதிரடிப்படை வீரர்களுக்கு, அவர்களின் சேவையைப் பாராட்டி அரசு சார்பில் ‘ஒரு படிநிலை விரைவுப் பதவி உயர்வு’ (One-step accelerated promotion) வழங்கப்பட்டது.
- எஸ்.ஐ ஆக உயர்வு: இதன் அடிப்படையில் 16 காவலர்கள் உதவி காவல் ஆய்வாளர்களாக (SI) பதவி உயர்வு பெற்றுப் பணியாற்றினர்.
பதவி இறக்கம் மற்றும் சட்டப் போராட்டம்
அரசுத் தரப்பில் ஏற்பட்ட சில தொழில்நுட்பக் காரணங்களால் இவர்களின் பதவி உயர்வு தற்காலிகமானது எனக் கூறி, கடந்த 2009-ஆம் ஆண்டு இவர்கள் அனைவரும் திடீரென ‘நாயக்’ (Naik) பதவிக்குத் தரம் குறைக்கப்பட்டனர் (Demoted).
- தனி நீதிபதி மறுப்பு: இந்தத் தரமிறக்கத்தை எதிர்த்து 16 பேரும் தொடர்ந்த வழக்கை முதற்கட்டமாக விசாரித்த தனி நீதிபதி, அவர்களின் மனுக்களைத் தள்ளுபடி செய்தார்.
- மேல்முறையீடு: தனி நீதிபதியின் உத்தரவை எதிர்த்துப் பாதிக்கப்பட்ட காவலர்கள் உயர் நீதிமன்ற மதுரை கிளையில் மேல்முறையீட்டு மனுக்களைத் தாக்கல் செய்தனர்.
நீதிமன்றத்தில் அரசுத் தரப்பு வாதம்
இந்த மேல்முறையீட்டு மனுக்கள் நீதிபதிகள் என். சதீஷ்குமார் மற்றும் எம். ஜோதிராமன் ஆகியோர் அடங்கிய அமர்வு முன்பாக விசாரணைக்கு வந்தது. அப்போது அரசு தரப்பில்:
- “விரைவுப் பதவி உயர்வு என்பது ஒரு படிநிலைக்கு மட்டுமே வழங்கப்படக் கூடியது. அது எக்காலத்திலும் ஒரு தனிநபருக்குத் தொடர்ச்சியான பணிமூப்பை (Seniority) வழங்காது.
- இவர்கள் பதவி உயர்வு பெற்ற நேரத்தில் தற்காலிகப் பணியாளர்களாக இருந்ததாலேயே, விதிமுறைகளின்படி மீண்டும் பழைய நிலைக்குத் தரம் குறைக்கப்பட்டனர்” என வாதிடப்பட்டது.
நீதிபதிகளின் உணர்வுபூர்வமான அதிரடித் தீர்ப்பு
இருதரப்பு வாதங்களையும் விரிவாகக் கேட்ட நீதிபதிகள் அமர்வு, அரசுத் தரப்பு அரசாணையில் சில தவறுகள் இருப்பதை ஒப்புக்கொண்ட போதிலும், அதிரடிப்படையினரின் தியாகத்தை முன்னிறுத்தி மிக முக்கியமான தீர்ப்பை வழங்கியது:
- உயிரைப் பணயம் வைத்த சேவை: சுற்றுச்சூழல், காடுகள் மற்றும் வனவிலங்குகளுக்குப் பெரும் அச்சுறுத்தலாகவும் சேதமாகவும் விளங்கிய வீரப்பனை ஒழித்துக் கட்டிய சிறப்பு அதிரடிப்படையில், இந்த மனுதாரர்கள் தங்கள் உயிரைப் பணயம் வைத்து மிக அபாயகரமான காடுகளுக்குள் தங்கிப் பணியாற்றியுள்ளனர்.
- பலன்களைப் பறிக்கத் தடை: அரசாணையின்படி இவர்களுக்குத் தவறாகப் பதவி உயர்வு வழங்கப்பட்டிருந்தாலும், அவர்கள் காவல்துறை உதவி ஆய்வாளர்களாக (SI) பணியாற்றிய காலம் வரை பெற்ற அனைத்து விதமான பணப் பலன்களையும், இதர சலுகைகளையும் மாநில அரசு எக்காரணத்தைக் கொண்டும் திரும்பப் பெறக் கூடாது (Should not be recovered).
நீதிமன்றத்தின் இந்த உத்தரவு, தங்களது இளமைக் காலத்தை நாட்டின் பாதுகாப்பிற்காகக் காடுகளில் கழித்த அதிரடிப்படை வீரர்களுக்குக் கிடைத்த மாபெரும் சட்ட அங்கீகாரமாகக் கருதப்படுகிறது.
