20 ஆண்டுகளுக்கு மேலாக நிலுவையில் உள்ள ஆதாரங்களை சிதைத்த வழக்கில், தனது தண்டனையை நிறுத்தி வைக்கக் கோரி கேரள முன்னாள் அமைச்சர் ஆண்டனி ராஜு தாக்கல் செய்த மேல்முறையீட்டு மனுவை உச்ச நீதிமன்றம் நிராகரித்துள்ளது.
வழக்கின் பின்னணி
இந்த வழக்கின் வேர்கள் 1990-ஆம் ஆண்டிற்கு செல்கின்றன. அப்போது ஆண்டனி ராஜு ஒரு இளநிலை வழக்கறிஞராகப் பணியாற்றிக் கொண்டிருந்தார்.
- சம்பவம்: ஆஸ்திரேலிய குடிமகன் ஒருவர் சம்பந்தப்பட்ட போதைப்பொருள் வழக்கில், கைப்பற்றப்பட்ட முக்கிய ஆதாரங்களை (Material Evidence) ஆண்டனி ராஜு சிதைத்ததாகவும், போலி ஆதாரங்களைப் புகுத்தியதாகவும் குற்றச்சாட்டு எழுந்தது.
- நீதிமன்றத் தலையீடு: இந்த வழக்கில் அவர் குற்றவாளி எனத் தீர்ப்பளிக்கப்பட்ட நிலையில், நீதித்துறை செயல்பாடுகளில் தலையிட்டதாக அவர் மீது கிரிமினல் நடவடிக்கைகள் தொடரப்பட்டன.
தேர்தலுக்காகத் தண்டனையை நிறுத்தக் கோரிக்கை
கேரள உயர் நீதிமன்றத்தில் ஆண்டனி ராஜு ஒரு மனுவைத் தாக்கல் செய்திருந்தார். அதில்:
- தான் ஒரு முன்னாள் போக்குவரத்து அமைச்சர் என்பதையும், தற்போது சட்டமன்றத் தேர்தலில் போட்டியிட விரும்புவதையும் “சிறப்பு காரணமாக” கொண்டு தனது தண்டனையை நிறுத்தி வைக்க வேண்டும்.
- தண்டனை அமலில் இருந்தால், தன்னால் தேர்தலில் போட்டியிட முடியாமல் போகும் என அவர் வாதிட்டார்.
உயர் நீதிமன்றம் மற்றும் உச்ச நீதிமன்றத்தின் அதிரடித் தீர்ப்பு
- உயர் நீதிமன்றத்தின் நிலைப்பாடு: “தேர்தலில் போட்டியிடுவது என்பது ஒருவரின் அடிப்படை உரிமை அல்ல” என்று கூறிய கேரள உயர் நீதிமன்றம், மிக அபூர்வமான சூழ்நிலைகளில் மட்டுமே தண்டனையை நிறுத்தி வைக்க முடியும் எனக் கூறி அவரது மனுவைத் தள்ளுபடி செய்தது.
- உச்ச நீதிமன்றத்தின் கருத்து: உயர் நீதிமன்றத்தின் இந்த முடிவை எதிர்த்து உச்ச நீதிமன்றத்தில் மேல்முறையீடு செய்யப்பட்டது. நேற்று நடைபெற்ற விசாரணையில், இந்த மனுவை விசாரிக்க உச்ச நீதிமன்றம் மறுத்துவிட்டது.
“இந்த வழக்கு நீதித்துறை செயல்பாடுகளில் தலையிடுவது தொடர்பான தீவிரமான குற்றச்சாட்டுகளைக் கொண்டுள்ளது. இது நீதி வழங்கல் மற்றும் நிர்வாகத்தின் அஸ்திவாரத்தையே அச்சுறுத்துவதாக உள்ளது,” என்று உச்ச நீதிமன்றம் ஏற்கனவே குறிப்பிட்டிருந்தது.
அடுத்தகட்ட நடவடிக்கை
உச்ச நீதிமன்றத்தின் இந்த உத்தரவைத் தொடர்ந்து, இந்த வழக்கின் ஆவணங்கள் அனைத்தும் நெடுமங்காடு (Nedumangad) முதலாவது வகுப்பு நீதிமன்றத்திற்குத் திருப்பி அனுப்பப்பட உள்ளன. அங்கு இந்த வழக்கின் மீதான கிரிமினல் நடவடிக்கைகள் மீண்டும் தொடரும்.
அரசியல் பதவிகள் அல்லது தேர்தல்களைக் காரணமாகக் காட்டி, கிரிமினல் வழக்குகளில் தண்டனை பெற்றவர்கள் சட்டத்திலிருந்து தப்ப முடியாது என்பதை இந்தத் தீர்ப்பு உறுதிப்படுத்தியுள்ளது. குறிப்பாக, நீதித்துறையை ஏமாற்ற முயற்சிக்கும் செயல்களை நீதிமன்றம் எவ்வளவு கடுமையாகப் பார்க்கிறது என்பதற்கு இந்த வழக்கு ஒரு சிறந்த உதாரணமாகும்.
